Manual 4.60.

2024-...

Photographie Virtuelle

Héliographie

20x30,5 cm

Manual 4.60. est une série de photographies in-game, méticuleusement recréées à l’aide de l’une des plus anciennes méthodes d’impression photographique-l’héliographie-afin d’explorer l’intersection entre la photographie virtuelle et analogique. Le projet se compose de 60 photographies prises dans 60 jeux sélectionnés, allant de 1979 à aujourd’hui, choisis pour leur utilisation de mécaniques photographiques, leur intégration de la photographie dans le gameplay, leur recours à des photographies réelles dans leur production ou leur manière innovante d’utiliser la photographie pour influencer la progression du jeu, la résolution d’énigmes et la narration. En réinterprétant les manuels photographiques et guides des jeux vidéo emblématiques, Maxim Zmeyev revisite les origines de la photographie et soulève des questions contemporaines sur l’auteur, l’originalité et la nature du médium photographique.

Les jeux vidéo sélectionnés dans Manual 4.60. ont été choisis pour leur influence significative sur l’évolution des mécaniques de photographie in-game. Chaque jeu représente une étape clé dans l’intégration de la photographie au gameplay et reflète l’évolution de cette pratique artistique unique. Safari (1979) est le premier jeu vidéo connu à avoir introduit la photographie comme mécanique centrale, simulant un safari africain où les joueurs marquaient des points en capturant des images d’animaux. Nessie (1984) poursuit cette approche en demandant aux joueurs de photographier le monstre du Loch Ness. Pokémon Snap (1999) a démocratisé la photographie virtuelle en instaurant un système de notation basé sur la composition et le placement des sujets, faisant de l’appareil photo un outil essentiel du jeu. Afrika (2008) a poussé cette simulation encore plus loin, en demandant aux joueurs d’appliquer des techniques photographiques réelles pour immortaliser la faune africaine, tandis que Gran Turismo 4 (2004) a fusionné photographie virtuelle et réelle à travers son mode photo, permettant aux joueurs de capturer des images haute résolution de leurs voitures.

D’autres jeux, tels que Metal Gear Solid: VR Missions (1999), Beyond Good & Evil (2003) et Dead Rising (2006), ont intégré la photographie à leur gameplay central, permettant aux joueurs d’explorer la créativité photographique dans des contextes d’espionnage tactique, d’enquête narrative et de survival horror. Des titres comme Gekibo: Gekisha Boy (1992), Paparazzi! Tales of Tinseltown (1995) et Fatal Frame (2001) ont abordé les dimensions éthiques et immersives de la photographie, qu’il s’agisse de capturer des scènes humoristiques, de naviguer dans les dilemmes moraux de la culture paparazzi ou d’utiliser un appareil photo comme une arme contre des esprits. En intégrant la photographie à leur gameplay, ces jeux ont transformé les joueurs en créateurs d’histoires visuelles, façonnant ainsi l’évolution de la photographie in-game comme une forme artistique à part entière.

Pour chacun de ces jeux, des manuels et guides officiels ont été retrouvés, expliquant comment prendre des photos et utiliser les mécaniques photographiques. En suivant rigoureusement ces instructions, les images de ces guides ont été méticuleusement reproduites, visant à recréer les photos exactement comme elles apparaissaient dans les manuels d’origine. Cette approche peut être vue comme une renonciation au contrôle créatif personnel, minimisant le rôle de l’auteur et laissant le spectateur donner son sens aux images. Ce processus remet en question les notions traditionnelles d’auteur aussi bien dans le numérique que dans l’analogique, brouillant la frontière entre créateur, interprète et contenu original. Manual 4.60. explore ainsi l’évolution de la photographie virtuelle, en combinant principes photographiques traditionnels et mécaniques vidéoludiques, tout en interrogeant le rôle de l’auteur et le contrôle créatif dans des contextes à la fois virtuels et physiques.

Le concept de fenêtre est central dans ce projet, établissant un parallèle entre les mondes historique et numérique. Le Point de vue du Gras (1826-1827) de Joseph Nicéphore Niépce, première photographie connue, représente une scène vue depuis une fenêtre, servant de portail, à la fois littéral et métaphorique, vers les origines de la photographie. Dans Manual 4.60, les fenêtres des écrans d’ordinateur et de jeux vidéo deviennent des équivalents modernes, cadrant des mondes virtuels à travers des viseurs numériques et des interfaces de caméra. Cetc crée un lien entre la première photographie et les images numériques contemporaines, montrant comment la photographie a évolué tout en conservant ses principes fondamentaux.

L’un des cadres théoriques majeurs de Manual 4.60. repose sur les travaux de Lev Manovich sur les nouveaux médias. Dans The Language of New Media, Manovich souligne comment la culture visuelle numérique est façonnée par les bases de données et les algorithmes. Ici, les manuels de jeux deviennent des bases de données d’images, suivies avec précision pour être recréées via l’héliographie. Cette approche rejoint son concept d’esthétique de la base de données, où la collecte et la catégorisation d’éléments visuels participent à la construction du sens.

La théorie de l’algorithme culturel développée par Alexander Galloway (Gaming: Essays on Algorithmic Culture) correspond également à la démarche de Manual 4.60. Galloway soutient que les jeux vidéo fonctionnent comme des systèmes de règles dictant le comportement du joueur. Ici, l’adhésion stricte aux manuels de jeux devient une extension de ce concept, où l’« opérateur » exécute les instructions du design du jeu. Ce processus reflète la manière dont la culture numérique impose souvent des cadres algorithmiques aux participants. Les tirages héliographiques deviennent alors une transposition d’un système procédural (le jeu numérique) vers un autre (le monde physique de l’héliographie), brouillant les frontières entre le virtuel et le réel.

Le choix de l’Héliographie, première technique d’impression photographique connue, met en évidence le contraste entre la photographie virtuelle, qui ne repose pas sur l’exposition à la lumière, et le premier procédé photographique, qui utilisait la lumière du soleil pour créer une image permanente. La photographie in-game n’a pas de matérialité : aucune lumière réelle n’interagit avec un capteur ou un film, aucun processus physique d’exposition n’a lieu. L’image numérique, froide et enfermée dans la fenêtre artificielle d’un écran, subit une transformation radicale lorsqu’elle est exposée au soleil au cours du processus héliographique. Ce procédé ancre une capture numérique stérile dans une dimension tangible et sensible, fusionnant ainsi deux mondes opposés : l’univers purement virtuel et les forces élémentaires de la nature.

Un autre cadre théorique essentiel pour comprendre Manual 4.60. est le travail de Mark Boris Nikola Hansen dans New Philosophy for New Media, qui explore l’expérience incarnée des médias. Hansen soutient que les médias numériques manquent souvent de l’engagement tactile associé aux formes d’art traditionnelles. En transformant des captures d’écran numériques en tirages héliographiques, Manual 4.60. réintroduit une interaction physique et sensible avec l’image. Ce processus ajoute une dimension humaine et sensorielle à la photographie in-game, qui en est habituellement dépourvue. Les idées de Hansen sur l’impact du médium de reproduction sur l’expérience du spectateur se retrouvent au cœur du projet : les héliographies, exposées à la lumière du soleil, transforment les captures d’écran plates et détachées en objets artistiques tangibles, invitant à une interaction plus intime et réflexive.

Finalement, Manual 4.60 explore la riche histoire de la photographie, de ses racines analogiques à son évolution numérique, tout en questionnant le rôle de l’artiste et la nature de la création artistique à l’ère virtuelle. Le projet respecte à la fois l’histoire de la photographie et ses pratiques analogiques, démontrant comment elle peut se transformer en réponse aux changements technologiques qui influencent non seulement notre quotidien mais aussi les disciplines artistiques, comme la photographie. À travers l’héliographie-un procédé combinant lumière solaire et exposition physique-le projet interroge l’évolution continue de la photographie comme médium et moyen d’expression, tout en offrant une nouvelle perspective sur notre manière de voir et d’explorer les mondes virtuels.